El pasajero
Hay una estructura en mi cuerpo, son esquinas, andamios y cimentos que periódicamente se estremecen, agotan la columna que es mi sostén, que está a mi lado desde que existo en el lugar de mis sueños cuando huyo de este mundo, pero la columna permanece, me protege contra mis desafueros y sé que me ama.
Era yo incipiente de cuerpo cuando esa columna, los tomó con su luz intensa en una de mis esquinas que apenas definían su ángulo. Desde entonces vive eternamente en mí, constituida en mi único vértice.
Hay estaciones que se mueven en esa, mi estructura. Como regla natural de vida, vienen y van una y otra vez en todos estos años en que he crecido y la columna envejece a mi lado y aunque la luz de esa columna no es tan intensa como antes, creo que es sólida a ratos, tal vez los ratos en que yo se lo permito. A veces me pregunto si existe en mi submundo, subrepticia y silenciosa a la espera de mis deseos, porque yo misma le negué la virtud de ser. ¡Dios qué terrible si así fuese!
Cuando la observo en mi tiempo de invierno, la amo y la añoro aunque ella en realidad nunca se mueve de mi lado y mi cuerpo vive aferrado a ella. Hay otro tiempo, el de mis venas en el primer equinoccio, el tiempo de los sentidos que se dejan deslumbrar por otras columnas que parecen sostenes más sólidos o más atractivos, en que no deseo que esté en mí, trato de apartarla y aunque es sólida y tiene buen temple, la columna sufre, la veo apagarse aún más y me desgarro. Otras veces cuando el sol me despierta la piel y el olor a océano se apodera de mi vientre, ignoro por tiempo indefinido su tristeza y huyo hacia mis fantasías y sueño que son verdad. Trasiegos los cimientos, intento abandonarme en otra estructura, y a veces, sólo a veces, en alguna otra columna. Pero mis ángulos están atados de por vida y las piedras de mi memoria que no se inmuta, permanecen allí aunque acompañen a mis pies y a mi cuerpo, a correr tras alguna estampida. Y vuelve la columna a sostenerme y a curarme las heridas, cuando regreso insoluta sin haber llegado siquiera a vislumbrarla.
Hay instantes de vida, dentro de los miles de ladrillos que se construyeron a mi alrededor,en los que me encuentro afuera y no consigo entrar, entonces me asusto. Otros, la mayoría de las veces, estoy dentro y no quiero salir o no puedo y esas dos líneas se disipan como las esquinas de mi cuerpo, como los deseos de mis sienes hirviendo que se ahogan en los fallidos sueños por donde se me escapan las fantasías, después de agotarlas con mis realidades y después de golpear con furia a esa columna que es también mi vértice, mi querido taumaturgo que soporta en silencio y se hace más eterno y verdadero.
Elena López Meneses
Dicen que apareció una noche de tormenta, a orillas de la playa, enredada entre palmeras que el aliento sofocado de las olas, había derribado; que deliraba incoherencias, sujetaba su vientre abultado y le pedía a luna que la ayudara. Dicen también que mordía con desaliento los cocales estrellados contra la arena, buscando el líquido dulce que apaciguara la sed de sus labios; unos labios fruncidos quizás por algún dolor con rostro de hombre lejano. Cuentan que la arrojó el lecho marino en partículas tal vez. Pedazos de cuerpo y alma que Ondina no sabía cuánto tiempo le llevaría recomponer o si podría lograrlo.
Tenía sangrando las manos, y los ojos abotagados quien sabe si de mucho llorar o quizás los relámpagos que no dejaban de herir el cielo, le habían cegado la vista. Sujetaba su vientre abultado a punto de estallar como si no deseara dejar salir a la criatura que llevaba dentro y repetía con desesperación, insaf, Alá insaf.
Hacía días que había cesado de llover pero todavía el horizonte lucía bloqueado por un grueso techo de nubes de acero helado. Era mucha la gente que la tormenta arrojaba hasta su orilla, una orilla que Ondina había visto mancharse de muerte o de vida, según fuera el caso; terminó pensando y preguntándose cuál sería el de esta mujer que, a ratos, parecía querer desaparecer bajo la arena para después safarse de la muerte aferrándose al agua fresca de los cocales. Tu vida no ha terminado aún, le susurraba Ondina intentado rescatarle la memoria de algún fango donde parecía haberla confinado.
Ondina no sabía de ciudades ni de puentes, barcos o aviones que comunicaran con esas ciudades y sin embargo venia de darle la vuelta al mundo desde sus entrañas, desde sus miserias, dolores o alegrías. Ondina era tan antigua que vio nacer al mar, lo retiró de sus pies para que le respetara su espacio de vida, pero también se volvía su orilla cuando deseaba ser acariciada.
Si alguien sabía de calmar el desamor, las penas y el desaliento, esa era Ondina. Su origen semi divino le otorgó la paciencia necesaria para lidiar con el desequilibrio humano, con el caos ontológico de los seres originadores de tormentas, mucho más terribles que las que azotaban las costas, valles o montañas. Por eso se dedicó a darle de tomar, una y otra vez, el agua fresca de los cocos que la tormenta, amiga al fin de la naturaleza, había puesto al alcance de sus manos. Agua balsámica que aleja los lamentos y calma la fiebre de los sentidos. A Ondina sólo le bastó escucharla clamar insaf Ála y limpiarle las heridas del cuerpo, para intuir con certeza su doloroso destino inacabado.
Una noche de creciente lunar, la mujer del vientre abultado a punto de estallar, abrió los ojos por primera vez y miró intensamente a Ondina; sabía por su aroma que era ella quien la cuidaba, quien le había sellado las heridas de adentro y de afuera a fuerza de contarle historias arcaicas; cómo te llamas – le preguntó – Fadhila – respondió ella –, y acto seguido un gemido prolongado se le incrustó en la garganta, al tiempo que le imploraba, sujetándose el vientre que ya liberaba la carga, salvar a su hija de la ablación.
Con la mirada detenida en la media luna, se fue quedando inmóvil, ligera y precisa sin un velo que la identificara. Había sido torturada por nacer mujer, lapidada por amar a quien no debía y condenada a morir por ser fuente de vida. insaaf Alá insaaf, fue lo último que se le escuchó decir, y de su vientre se desprendió un fuerte aguacero dulce. Agua santa de coco que arrojó a la vida a una niña que viviría en libertad y justicia al abrigo de Ondina.
Elena López Meneses
Cuando Máximo comprendió que era diferente, contaba apenas 8 años. Supo que el encierro no era la mejor manera de evitar ser subyugado por quienes habían sido sus amigos, cuando iniciaba, apenas, la pubertad. Heredero del mejor vino cultivado al sur de la Toscana, corría el año de 1664 cuando siendo descendiente de la señorial casa de los Scaligeri, produjo la gran sepa Chianti que le valió hasta el presente el puesto de mejor vino de la región. Aquellos valles de fondos tapizados por la exquisita vid, se habían decretado su carcelero, buscando librarlo de la curiosidad mundana. El hombre vale tanto como mide – le mentía a veces su madre –, y sólo los que poseen tu estatura, logran alcanzar la cima o las estrellas.
Del padre aprendió a sobrellevar su condición con un humor que no daba acceso a la lástima, y cuando por algún acto cívico o social debía comparecer ante una multitud, pedía permiso para arrodillarse y así estar a la altura de los acontecimientos. En momentos como ese, la mayoría reía aún sin entender si se burlaba de ellos o de sí mismo. Su padre sabía lo que hacía cuando de joven, cada noche, le narraba las insólitas y divertidas hazañas de Gargantúa y su hijo Pantagruel. Máximo reía entonces, divertido por la visión de aquéllos gigantes bondadosos. La lucha por trascender, como ellos, más allá de su enorme humanidad, lo llevó a la convicción de que no hay obstáculo del cual no se logre obtener un beneficio que equilibre cualquier limitación. Con tal certeza logró convertirse en el más grande anfitrión de Toscana, llegando a desarrollar una enorme capacidad para deleitar a todo aquél que deseara beber del fruto de sus viñedos.
Había crecido amando el arte, las historias y los sabores. Había vivido sin importarle que su cabello se enredara entre las copas de los árboles, o asistir a la escuela desde afuera, a través de una ventana, aminorando el vigor de sus pasos, de su voz, de sus pensamientos, y nunca renegó por ello de su condición, hasta el día en que la conoció y ella se convirtió en su alma, razón y sentimiento.
No la presintió, no la vió venir. Su presencia le había llegado como por asalto, como ladrón que trepa en la oscuridad de la noche, sobre el ya vencido por la vida. ¿Qué tormenta la había arrojado hasta su pecho, quién desdichado cruel, le había mostrado el camino hasta sus venas, haciéndola huésped imperecedera de sus sentidos, sibarita insaciable a la espera del dulzor de su vendimia. Quién era ella que no se intimidaba ante unas manos que más que manos semejaban dos cuencos de hondura interminable; ni se estremecía por el sonido percusivo de su voz.
Cómo reconciliar la agitación de su pecho con un sentir que aunque eterno era desconocido para él, si aún teniéndola a su merced apenas se atrevía a presentir la tersura de sus labios, a observarla mientras dormía con el pecho agitado y trasiego por algún mal recuerdo que se desvanecía con la luz del sol. A rondarle la respiración y sentir envidia del oxígeno que la poseía toda en cada inhalación.
Nada importaba si la había arrojado el viento del norte o si desde siempre habitó cada racimo de su vid. Mejor que su cordura se quebrara si era forzada a recordar y cuando inclinado sobre su rostro quedaba cautivo del yacimiento de seducción inagotable que era su mirada perdida, en algún punto irreconocible para mortal alguno, entonces agradecía a la providencia que en ella no existiera la luz, que no lo pudiera contemplar tal como era y se conformara con sentirlo surcar el recinto violáceo de la viña como si fuera un mar revuelto, con ella en brazos, llevándola en vilo de atardecer en atardecer; a la espera de la consagración plena de la vendimia. Estaba seguro que en aquellos paseos interminables, entre el perfume de su piel, de su fervor femenino y el fondo malva de la vid, se había producido una suerte de simbiosis única, de alteridad poética irrepetible y un milagro que no se agotaría jamás.
Un día ella desapareció: sin dejar un rastro, una huella que le otorgara la esperanza de encontrarla. Era el mismo día en que se llevaría a cabo la vendimia. El día en que el llanto de aquél gigante de corazón, regó los valles con una llovizna sutil y resignada. También el día en que inició la ardua tarea de acariciar las uvas para verterles la sangre con altiva agilidad, con deseos de fuga, de escindirse en sí mismo, o sobre los racimos que comenzaban a burbujear, sofocados por su peso.
No estés triste –le susurró una voz que parecía provenir de cada fruto sagrado – ¿Acaso no sientes mi perfume enlazarse a tu cintura y ascender tu tronco firme?...Ahora sí me puedes poseer, beberme, bañarte en mí. Déjate llevar por mi cadencia y reconocerás mi aroma – le dijo – Cultiva mi bouquet, perfila mis taninos y frótame hasta que me sientas fermentar estremecida por tu roce, porque nunca me fui y siempre he sido parte del viñedo de tus valles; estoy rendida a tus pies, soy muerte y resurrección.
Elena López Meneses
Una crónica infernal da cuenta de un episodio que traspasó las fronteras de los nueve círculos dantescos para quedar grabado en la memoria de algunos caraqueños de principios de siglo.
Cuando Fidelius arribó al infierno, la actividad social que se vivía en las tinieblas era muy precaria. El temor de los condenados a ser secuestrados o asesinados a manos del hampa desbordada, había aniquilado la capacidad de diversión de la mayoría. Las noches transcurrían en medio de la soledad y en las calles ni el bajo mundo se daba cita en las tradicionales esquinas, por miedo a ser víctimas del pillaje o la milicia.
Fidelius cambió radicalmente esa realidad. Había sido asignado Alcalde y promotor cultural del quinto círculo, donde el Cerco de Caín gime violento, y donde van los que cometieron pecado de amor. Su fama bien ganada como seductor irresistible, dentro de lo más granado del ámbito hedonista y lujurioso, lo había llevado a lograr que aquél lugar fuese uno de los más codiciados por humanos, condenados y alguna que otra especie del submundo sideral.
Hasta que la situación comenzó a declinar, y es que incluso en el infierno habría que convenir que si no se mantienen ciertas reglas, la sociedad va rumbo al desastre y así ocurrió. Fidelius cedió al amor nada menos que de Francesca y acusado por Paolo de alta traición al sagrado círculo, se vio obligado a huir antes de ser arrojado al último nivel.
Sucedió una tarde en que había decidido acercarse a Ghótika, su librería favorita, en busca de alguna novedad. Disfrutaba mezclarse entre la gente ávida por conseguir a su autor preferido, ansiosa por encontrar en la lectura una realidad menos palpable que la que ofrecían los noticieros, reallity shows y alguna telenovela, alimentarse del aroma a libros usados con aliento a milenios. Era un año en que la crisis y ciertas medidas económicas, habían sido superadas y se podía obtener fácilmente las seductoras novedades para disfrute de los amantes. Escogió un libro de Sade, quería releer La Mojigata y familiarizarse más con las truculentas estulticias de las féminas que arribaban a los predios infernales alegando un trato injusto en su rendición de cuentas o en su defecto aduciendo falsos arrepentimientos.
En eso venía pensando cuando la mirada aguda de Francesca se posó en su cuello, en sus hombros en su vientre, haciéndolo sentir que toda su sangre añeja como vino celosamente atesorado, iba y venía de su cuerpo cual marea estremecida por un desenfreno inesperado, como si ella hubiese estado escuchando sus pensamientos y quisiera demostrarle que no era mojigata, advertirle que mejor lectura era la historia de Lancelot y Ginebra, mientras le sujetaba la mente, las vísceras y lo impregnaba con su lujuria habitual bajo la cual también había sucumbido el infeliz Paolo.
Tras una breve búsqueda por Internet, encontró un lugar parecido que le confiriera, además, continuar con sus prerrogativas de alma inmortal. Caracas ya no era la sucursal del cielo, en la últimas décadas se había convertido en una ciudad infernal y decidió que ese seria un lugar interesante para su modo de vida. Sabía a lo que se arriesgaba al intentar vivir nuevamente como cualquier mortal después de tantos siglos, pero también sabía que la condición para permanecer inmortal entre ellos, era mantener su carácter concupiscente y no cometer el error de permitirse un sentimiento puro como el amor, ante lo cual estaba seguro que jamás declinaría.
Corrían los años en que la noche era la meca de la mayoría de los jóvenes, los centros nocturnos y antros no cerraba sus puertas, años en los que la droga junto a la prostitución eran la gran dominatrix de las noches caraqueñas. Fidelius había pensado en primer lugar en Puerto Rico por aquello de las frecuentes muertes asignadas al chupacabras, situación muy conveniente para sus propósitos, pero detestaba el reguetón así que optó por elegir Caracas y vivir en los Palos Grandes, un lugar desde donde podía observar cuando el sol apaciguaba su inclemencia sobre la tarde capitalina, haciendo que el Ávila declinara su verdor mientras se difuminaba irremisiblemente con el pasar de las horas hasta volverse una mancha oscura queriendo devorar la ciudad.
Alquiló un elegante tipo estudio, contactó a los que controlaban el negocio de los centros nocturnos, el tráfico de drogas y se entregó a la insaciable tarea de lo que mejor sabía hacer desde el principio de los tiempos: succionarle la esencia a los seres hasta que no quedara en ellos ni una sola gota de sangre, de dignidad, de orgullo o de vida. En su devenir, no contó con que conocería a Siloé, una morena voluptuosa, estriper del bar del viejo Danilo Rivas, el hombre que lo había conectado con los bajos fondos. Una sílfide de barro que lo subyugó por su ternura, su piel, su boca que lo invitaba a succionarla y poseerla indefinidamente por los siglos de los siglos. Cada día contaba las horas para poder verla, los pasos que la separaran de ella – Busca en otro lugar muchacho – le aconsejaba entonces Danilo que bien conocía a Siloé – Esa flor ya tiene dueño –
Así se lo hizo saber ella también, advirtiéndole, además, que no por ser una chica humilde venida de Petare, era tonta o ingenua y que no por tener ese oficio era presa fácil. Para el temperamento infernal de Fidelius no había vuelta atrás, ya se había hundido en un cruel suplicio donde nada podía saciarlo de un anhelo incontenible de redención, de entrega a un amor casi ingenuo que no sabe de engaños ni trampas y que sólo es feliz si hace feliz a quien ama.
Por primera vez se vio a sí mismo desnudo y sintió frío, estaba de cara a un espejo que sólo le devolvía una sombra oscura y oxidada, una sombra que le desfiguraba el rostro como a un mal recuerdo. Se sintió pequeño y exhausto de vivir. ¿Cómo lo vería ella, intuiría su ambigua naturaleza, su precaria procedencia.? Cómo pedirle que lo acompañara a existir en la oscuridad perenne, si ella había inventado la luz.
Él que había sido amado por princesas nórdicas, tenido a sus pies a las más cotizadas de la realeza oriental y africana, bebido hasta el ultimo aliento de vida de las mas nobles de las sociedades europeas, intimo amigo de Rasputin quien le suministraba con placer perverso al Zarevich cuando a este le daba por sangrar y no parar, que bebió hasta la saciedad del llanto de Eloisa, profanando su hábito y sus sueños al hacerse pasar por Abelardo, ahora sólo aspiraba a ser amado por aquella mujer bendita con aroma a trópico y capin melao.
Era pasada la media noche cuando decidió acercarse al bar de Danilo y esperarla hasta que terminara su turno. Estaba seguro de convencerla de su amor, de su entrega, inmolarse a perder su eternidad con tal de tenerla. No quiso entrar, odiaba ver cómo sus caderas encendían de deseo las miradas de los hombres, sintió miedo por ella y él nunca había sentido miedo, deseos de protegerla, de llevarla a un lugar inmaculado. Tanto disfrutar con la indefensión, el desamparo de sus víctimas y ahora era el mártir de un desasosiego que solamente ella podía calmar.
La vio acercarse serena, confiada con una sonrisa que lo incendió por dentro y lo hizo preguntarse si así sería, acaso, el rostro de Eva cuando Dios la creó. Todo ocurrió en fracciones de segundos. Su cercanía centelleándole en el rostro, su respiración rozándole el cuello, su aliento penetrarlo hasta las entrañas, y fue cuando entonces un temblor inmisericorde lo arrobó haciéndolo suplicar, en silencio, clemencia a la Divinidad, para poder merecer su cuerpo.
Siloé tan sólo lo besó en la mejilla, le dijo adiós y siguió de largo dejándolo atrás en el olvido, como agua que corre mansa y cristalina, que no la detiene piedra alguna ni puede enturbiarla el barro. Agua de Siloé que redime el horror y la sequía, dejándolo extrañado de sí mismo, despojado de sus miserias y en una inmensidad redentora que lo redujo a polvo y cenizas.
Elena López Meneses
El aroma a lavanda, proveniente de la cocina, se llevó el último vestigio de la exitosa temporada de langosta. Ya no quedaban clientes en la sala y el personal comenzaba a retirarse.
Aguardé hasta que los pasos del conserje se fueron alejando, apagando luces aquí y allá. Revisé cada espacio de la casa hasta estar segura de que no quedaba nadie. La pulcritud que imperaba a esa hora, sólo me remitía a los insultos y humillaciones que cada empleado debía aguantar de Ibrahim, el jefe de cocina. El resentimiento que su despotismo y aires de diva gastronómica provocaba en sus alumnos, compañeros y subalternos, se había constituido en un elemento valioso del cual yo sacaría provecho.
Encendí un cigarrillo de marihuana junto a una vela aromática para disipar el olor. No es que yo fuera una consumidora habitual de hierba, pero según Marianita, la sous chef valenciana, aquello me haría sentir osada, segura, desinhibida, ¡qué sé yo! Aspiré unas dos bocanadas. Por un instante a mi mente acudieron algunas de las personas que más lo detestaban, claro que tal vez no hasta el punto de querer acabar con su existencia, ¿O sí? Zawra, la siempre humillada Zawra, casada, con un bebé y expuesta al escarnio diario por haber cometido la imprudencia de quedarse dormida en el automóvil junto a Abdel, el chef pastelero, quien por cierto pregonaba a los cuatro vientos lo bien que se podía dormir en el asiento trasero. Sebastián, a quien Ibrahim obligó a exprimir, con los dientes, so pena de expulsión, una docena de limones por haberlo sorprendido botándolos todavía jugosos. Laila, la muchacha de la limpieza a quien mentaba la madre cuando la vajilla quedaba algo húmeda o le arrojaba las llaves en los pies para obligarla a inclinarse ante él.
En cuanto a mí no necesitaba más motivos que la obstinación que me producía su prepotencia para no querer verlo más. Pero como dice la canción, la vida te da sorpresas, sorpresas te da la vida. Quién iba a pensar que por esas cosas alguien lo iba a matar, dirían muchos.
La escuela restaurante quedaba a sólo tres cuadras de la plaza El-Rsif. Ya el sol se había puesto y los cantos de almuédanos se iban dejando escurrir por los altavoces de las cientos de minaretes de las mezquitas que poblaban a la imperial Fez de Bali, para convocar a la oración del ocaso, al cuarto adhan, lo cual me indicaba que tenía, a lo sumo, 25 minutos antes de que Ibrahim regresara a ultimar los detalles para la mise en place del día siguiente. Hasta entonces permanecería en postración, aunque la verdad dudaba que lograra superar la barrera de su ego ni recitando mil veces la salat. Imaginándolo así, postrado, no pude evitar verlo como un cerdo adobado, listo para ser rostizado con una manzana atascada entre los dientes y una vara de sarrapia en el trasero. Sonreí, con una mueca que podría parecer de una supina ingenuidad a no ser por los hechos que más tarde se suscitarían. Fueron tantas las formas que mi mente ensayó para hacerlo callar pero definitivamente esta era muy graciosa, aunque…¿definía mi estilo?
Entré en la cocina, sentí náuseas al ver la filipina con su nombre bordado, desconecté rápidamente los brakers, linterna en mano, halé el cable conector de la nevera industrial, lo quemé en un extremo con el soplete y lo extendí hasta dejarlo fuera de la cocina. Rocié con jabón líquido el área por donde estaba segura, el sujeto de marras caminaría. Por último abrí la llave utilizada para lavar los pisos, dejé que el agua corriera con fuerza y cuando hubo anegado toda el área, la cerré y abandoné el sitio. Conecté de nuevo los brakers, provista de sendos guantes tome el cable entre mis manos y esperé oculta en la oscuridad a que mi “cerdo”, ya purificado, apareciera.
Desde aquél episodio han pasado unos cuantos años, pero aún no logro definir qué me proporciona más placer, si haberme librado de ese infeliz o haber presenciado cómo su piel se encogía rápidamente ante mis ojos. Aunque debo confesar que todavía mi paladar se ofende, cuando mi olfato percibe el aroma de la sarrapia.
Elena López Meneses
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